Origen del cooperativismo
Los origenes del movimiento cooperativo datan del 1844, en Inglaterra. Ese mismo año 27 hombres y una mujer lograron formar la primera cooperativa de Consumo. Durante un año ahorraron cuatro centavos semanales, para un total de una libra esterlina cada uno. Este fue el inicio de un nuevo renacer económico, cuando surjen las diferentes cooperativas en el mundo.
Las primeras cooperativas de ahorro y crédito se organizaron en Alemania para mediados del siglo XIX por pequeños artesanos y comerciantes. Luego se expandieron a Italia, Francia, Canada y Estados Unidos.
Puerto Rico no fue la excepción. Para el año 1873, se inicia el movimiento cooperativo cuando se forma la primera cooperativa organizada: “Los amigos del Bien Público”. Esta cooperativa era liderada por Santiago Andrade, un puertorriqueño de oficio carpintero. En el 1893 se organiza la primer cooperativa de ahorro: “El obrero colectivo”.
En el 1908, Rosendo Matienzo expone el Primer Plan Integral Global para iniciar un Movimiento Cooperativo Puertorriqueño.
A partir de la década 40 comienzan a organizarse las cooperativas de consumo. Las cooperativas de ahorro y crédito se han convertido en empresas de mucho crecimiento económico en Puerto Rico. Estas cooperativas están representadas en diversos tipos, tales como: cooperativas comunales, abiertas o cerradas.
Entre los servicios que ofrecen las cooperativas de ahorro y crédito se destacan préstamos personales, hipotecarios, turísticos, comerciales, financiamiento de autos, cuentas de ahorro, certificados de depósito, cuentas de cheques, tarjetas de crédito, cajeros automáticos, depósitos directos y descuentos de nómina.
¿Qué es una cooperativa?
Etimológicamente el término cooperativa viene del latín cum (con) y operare (trabajar). Por lo tanto podemos identificar el origen de la palabra como “el trabajo con” o “el co-trabajo”.
Una cooperativa es una asociación autónoma de personas que se han unido de forma voluntaria para satisfacer sus necesidades y aspiraciones económicas, sociales y culturales mediante una empresa de propiedad conjunta y de gestión democrática.Las cooperativas están basadas en los valores de ayuda mutual, la responsabilidad, la democracia, la igualdad, la equidad y la solidaridad.En la tradición de sus fundadores, los socios cooperativos hacen suyos los valores éticos la honestidad, la transparencia, la responsabilidad social y el amor al prójimo.
Los principios cooperativos son normas o guías mediante las cuales las cooperativas ponen en práctica sus valores.
Emblema del Cooperativismo
El emblema de las cooperativas tiene un círculo verde sobre un fondo amarillo. Este círculo representa el mundo que todo lo abarca. Así también, el cooperativismo lo abarca y lo contiene todo. El color amarillo representa el sol, que es fuente de vida para todos los seres vivientes de la tierra. El árbol de pino es el antiguo símbolo de inmortalidad, constancia y fe cundidad. Sobre estas tres cualidades se apoya el ideal del cooperativismo. El pino también representa la vida. Crece alto y derecho como si quisiera alcanzar el cielo. También el cooperativismo se mueve hacia los principios y valores humanos más altos. El emblema tiene dos pinos por que se necesitan dos o más para que pueda existir la cooperación. El trabajar unidos y en armonía produce gran satisfacción.
La Bandera del Cooperativismo
La bandera del cooperativismo fue adoptada en el año 1923 por la Alianza Internacional de Cooperativas, pero, su creación fue propuesta originalmente en el 1876. La bandera contiene los siete colores del arco iris, representativo de que en ella se recogen los colores de todas las banderas del mundo.
1) Rojo= representa el fuego, el calor de la humanidad, el amor que une a los seres humanos
Los principios cooperativos
Los principios son normas o guías mediante las cuales las cooperativas ponen en práctica sus valores. Son siete principios:
- Adhesión abierta y voluntaria
Las cooperativas son organizaciones voluntarias abiertas a todas las personas dispuestas a utilizar sus servicios y aceptar sus responsabilidades sin distinción social, política, religiosa, racial o de sexo.
- Control democrático de los socios
Las cooperativas son organizaciones democráticas controladas por los socios quienes participan activamente en la formulación de políticas y en la toma de decisiones. Sus operaciones deben ser administradas por personas electas o designadas por medio de un procedimiento acordado. Los socios de las cooperativas primarias deben gozar de los mismos derechos de participación y voto.
- Participación económica de los socios
Los socios contribuyen al capital de la cooperativa en forma democrática. Por lo menos parte de ese capital es propiedad común de la cooperativa. Normalmente los socios reciben una retribución de acuerdo a las ganancias. En caso de excedentes, los socios asignan ese sobrante a actividades que beneficien a los socios y a la cooperativa.
- Autonomía e Independencia
Las cooperativas son organizaciones autónomas de ayuda mutua, controladas por los socios. Si entran en acuerdos con otras organizaciones, incluidos los gobiernos, o si obtienen capital de fuentes externas, lo hacen en términos que aseguren el control democrático por parte de sus socios y mantengan la utonomía de la cooperativa.
- Educación, capacitación e información
Las cooperativas brindan educación y capacitación a sus socios, a sus dirigentes electos, sus gerentes y empleados para que puedan contribuir eficazmente al desarrollo de sus cooperativas. Informan al público en general, especialmente a los jóvenes, a los líderes de la comunidad y a los medios de opinión en torno a la naturaleza y a los beneficios del cooperativismo.
- Cooperación entre cooperativas
Las cooperativas sirven a sus socios en forma eficaz y fortalecen el movimiento cooperativo al trabajar de forma integrada mediante estructuras locales, regionales. Nacionales e internacionales.
- Responsabilidad social
Las cooperativas trabajan para lograr el desarrollo sostenible de las comunidades mediante políticas aprobadas por sus socios.
